Katze niest: von harmlos bis Katzenschnupfen

Ein Niesen ist ein Niesen, und meistens ist nichts dabei. Bei der Katze lohnt es sich trotzdem, zweimal hinzuschauen — weil zwei Dinge, die im Alltag völlig gleich aussehen, medizinisch weit auseinanderliegen: der Staubkorn-Nieser und der Beginn einer Erkrankung, die nie ganz verschwindet.

Wann Niesen wirklich nichts bedeutet

Katzen niesen, so wie wir niesen: weil etwas in der Nase kitzelt. Staubige Katzenstreu, ein Krümel Trockenfutter, Backofenluft, Parfum, ein Putzmittel, kalte Luft am offenen Fenster.

Harmlos ist es, wenn: das Niesen einzeln oder in kurzen Serien auftritt, an eine erkennbare Situation gebunden ist, die Nase trocken bleibt, die Augen klar sind und die Katze sonst genau wie immer ist — frisst, spielt, schnurrt, liegt am üblichen Platz.

In diesem Fall lohnt sich vor allem ein Blick auf die Streu. Feiner, staubender Klumpenstreu ist eine der häufigsten Ursachen für gelegentliches Niesen, und ein Wechsel auf eine staubarme Sorte löst das Problem manchmal innerhalb einer Woche.

Wann es etwas bedeutet

Anders wird es, sobald etwas dazukommt. Diese Kombinationen gehören in die Praxis:

• Niesen über mehrere Tage, nicht an eine Situation gebunden.
• Ausfluss aus der Nase — klar, trüb, gelblich, verkrustet.
• Tränende, gerötete oder verklebte Augen, Blinzeln, ein zugekniffenes Auge.
• Sabbern oder schlechtes Fressen — Katzen mit Katzenschnupfen bekommen häufig schmerzhafte Geschwüre im Maul und riechen ihr Futter nicht mehr.
• Fieber, Rückzug, Schlappheit.
• Atemgeräusche oder schnelles Atmen.

Der wichtigste Punkt davon ist das Fressen. Eine Katze, die nicht frisst, hat unabhängig von der Ursache eine eigene Uhr laufen — warum das so ist und wie eng das Zeitfenster wird, habe ich in meinem Artikel über die Katze, die nicht frisst beschrieben.

Katzenschnupfen ist kein Schnupfen

Der Name ist eine Untertreibung, die schon viele beruhigt hat, obwohl sie nicht beruhigen sollte. Gemeint ist keine Erkältung, sondern ein Krankheitsbild der oberen Atemwege, an dem mehrere Erreger beteiligt sein können. Am häufigsten sind zwei Viren:

Das Katzen-Herpesvirus. Es macht vor allem den Augen zu schaffen: Bindehautentzündung, Geschwüre auf der Hornhaut, verklebte Lider. Und es hat eine Eigenschaft, die alles Weitere prägt — es bleibt. Nach der ersten Erkrankung zieht es sich in Nervenzellen zurück und bleibt lebenslang im Körper. Bei Stress wacht es wieder auf: Umzug, ein neues Tier, Tierpension, Trächtigkeit, eine andere Erkrankung. Deshalb hat eine Katze mit wiederkehrenden Schüben meistens nicht immer wieder etwas Neues, sondern immer wieder dasselbe.

Das Calicivirus. Es sitzt eher im Maul: Geschwüre auf Zunge und Gaumen, starkes Sabbern, Fressunlust, manchmal Lahmheiten. Eine Katze, die plötzlich sabbert und nicht frisst, hat oft nicht die Zähne als Problem, sondern die Schleimhaut.

Dazu kommen Bakterien wie Chlamydien und Bordetellen, die entweder allein oder zusätzlich beteiligt sind. Was genau vorliegt, entscheidet über die Behandlung — und lässt sich am Bild allein nicht sagen. Geimpfte Katzen erkranken übrigens seltener und milder, aber nicht nie: Die Impfung schützt vor schweren Verläufen, nicht vor jedem Kontakt.

Das eine Zeichen, das ich immer ernst nehme

Es gibt eine Beobachtung, die ich im Gespräch gezielt abfrage, weil sie mehr verrät als fast alles andere: Kommt der Ausfluss aus einem Nasenloch oder aus beiden?

Eine Infektion betrifft in aller Regel beide Seiten — die Erreger machen an der Nasenscheidewand nicht halt. Einseitiger Ausfluss ist deshalb ein anderes Problem, und die Liste dahinter ist kurz:

• Ein Fremdkörper. Ein Grashalm, der beim Erbrechen in den Nasenrachen gelangt ist, ein Pflanzenteil, eine Granne. Typisch ist ein plötzlicher Beginn mit heftigem Niesen und Pfotenreiben am Gesicht.
• Eine Zahnwurzel. Die Wurzeln der oberen Backenzähne liegen unmittelbar unter der Nasenhöhle. Eine entzündete Wurzel kann sich dorthin durcharbeiten. Bei Katzen ist das häufiger, als man denkt — und ihre Zahnprobleme bleiben oft lange unbemerkt, siehe mein Artikel über FORL bei der Katze.
• Ein Polyp oder eine Umfangsvermehrung. Bei älteren Katzen mit einseitigem, hartnäckigem Ausfluss, der auf nichts anspricht, gehört das abgeklärt — je früher, desto mehr Möglichkeiten gibt es.

Einseitig heisst nicht automatisch schlimm. Es heisst: Hier hilft Abwarten nicht weiter.

Kätzchen sind ein eigener Fall

Bei einem jungen Kätzchen mit verklebten Augen und Niesen gilt eine andere Dringlichkeit als bei einer erwachsenen Katze. Die Augen von Jungtieren nehmen schnell dauerhaften Schaden — verklebte Lider können verwachsen, und eine Hornhaut kann innerhalb weniger Tage vernarben. Was am Anfang mit ein paar Tropfen zu behandeln gewesen wäre, kostet später ein Auge.

Dasselbe gilt für Fundkatzen und Tiere aus grösseren Gruppen. Bei ihnen ist der Katzenschnupfen häufig, und sie sind oft schlecht ernährt und geschwächt, bevor sie überhaupt krank werden.

Warum dieselbe Katze immer wieder Schübe hat

Wenn eine Katze zum dritten Mal im Jahr niest und tränt, ist das aus meiner Sicht kein Fall für die dritte Antibiotikarunde, sondern für eine andere Frage: Was war jeweils in den zwei Wochen davor los?

Weil das Herpesvirus bei Stress erwacht, führt die Antwort selten in die Apotheke und oft in die Wohnung: Wo schläft sie, wo frisst sie, wo ist ihr Rückzugsort, wer stört sie dort? Wie viele Katzentoiletten gibt es, und wo stehen sie? Ist ein Tier dazugekommen, ein Kind, ein Handwerker, ein Kater vor dem Fenster?

Neben diesen Fragen arbeite ich bei Katzen mit wiederkehrenden Schüben mit Zellvitalstoffen und anderen Naturprodukten — nicht gegen das Virus, das bekommt niemand aus dem Körper heraus, sondern für die Katze, die es in Schach halten soll. Was davon zu deinem Tier passt, hängt von ihm ab und gehört besprochen, nicht aus einer Liste abgelesen.